Campaign to oust RFU chief exposes deep divisions within English rugby

The head of English rugby union faces a crunch vote on his future this week after a pay row exposed deep divisions over the state of the game’s finances and governance.

Members of the Rugby Football Union, which oversees both the professional and amateur games in England, have been called to a special general meeting on Thursday by a group agitating for the removal of Изпълнителният шеф на RFU Бил Суини. 

Целият съюз на игрите, който включва съюз на реферите и повече от 100 професионални, полупрофесионални и аматьорски ръгби клубове, внесе предложение, призовавайки борда на RFU да размени Суини, който управлява RFU от 2019 година WGU не съумя да добави напъните си да добави в допълнение придвижване за унищожаване на целия ръб на RFU. 

WGU споделя, че управлението на британския ръгби е станало прекомерно фокусирано върху представянето на националния тим и не съумява да поддържа играта на локалните площадки, която се бори с падащото присъединяване, нарасналата администрация и възходящите разноски. Много клубове се оплакват, че финансирането им от RFU е понижено доста. ; „ Здравето на британския ръгби би трябвало да бъде измерено по друг метод, в сравнение с добър ден на открито в Twickenham и England, играещи и печелещи. Мисля, че са изгубили от взор това. “ 

Симпирайки неодобрение от RFU, заври в края на предходната година, откакто бонус от 358 000 английски лири лиши годишното възнаграждение на Sweeney до 1,1 милиона паунда, по време на интервал, когато RFU регистрира рекордни загуби от 37,9 млн. Паунда и направи десетки хора непотребни. 

Гневът измежду членовете на RFU докара до напускането на Том Илубе за ръководител през декември. Неговият заместител, сър Бил Бомонт, сподели в писмо до членовете предишния месец, че WGU „ не съставлява по -широките възгледи на нашата игра “ и упрекна групата на бунтовниците в издаването на „ мощно подвеждащи изказвания “ за RFU.

Той даде обещание дейности по редица въпроси, в това число промяната на ръководството, финансовата резистентност и вложенията в инфраструктурата на клуба в общността.

RFU твърди, че загубите от предходната година се дължат на Световното състезание по ръгби, което е попречило да нанесе повече от приходите на Англия в Twickenham, които съставляват към 85 на 100 от приходите. 

Говорейки предходната седмица за бизнеса на Sport Podcast, Sweeney съобщи, че е лобирал да забави бонусното си заплащане заради „ ужасната “ оптика.

Дългосрочният проект за стимулиране на RFU беше контрактуван по време на дълбините на пандемията, частично за компенсиране на краткотрайните съкращения на изпълнителната заплата, само че също по този начин и да се подсигурява, че висшите чиновници остават на мястото си по време на възобновяване на организацията след ковиди. RFU поръча самостоятелен обзор на стимулиращата скица от адвокатската адвокатска фирма Freshfields, която заключи, че бонусните заплащания са подобаващи, само че са били неприятно обявени. 

Преди гласуването в четвъртък, Суини и други топ ръководители на RFU обикаляха страната, с цел да се срещнат с стотици ръгби клубове. Те одобряват, че структурата на ръководството на играта се нуждае от смяна, само че показва вътрешен обзор, стартиран преди 14 месеца. В четвъртък SGM почти 2000 членове на RFU, формирани значително от любителски и професионални клубове, също ще гласоподават за второ предложение, импортирано от RFU за предаване на повече власт на районните органи.

При отбраната на върховете си RFU показва възходящия търговски приход, като да вземем за пример договорка на стойност над 100 милиона паунда, контрактувана предходната година с немския осигурител Алианц, с цел да преименува националния стадион на британския ръгби в Twickenham. Суини сподели, че предходната седмица е „ в действителност комфортен “ с финансовото състояние на RFU и тези пари ще бъдат разполагаем, с цел да „ създадем това, което желаеме да вършим “. Критиците настояват, че задачите на растежа на приходите на RFU са нереалистични.

Редът в границите на RFU идва, защото финансовите несгоди на професионалния клуб не престават да нарастват. По време на сезон 2022/23, три от 13 клуба за ръгби Premiership се разпаднаха, до момента в който четвърти - Newcastle Falcons - търси незабавно финансиране. 

Всички клубове, които играят в най -високото равнище на британския ръгби, са задлъжнели и загуба. Доклад предходната година от счетоводната компания Леонард Къртис съобщи, че седем от останалите 10 клуба на премиерството са „ уравновесени в неплатежоспособни “, което значи, че те разчитат на богатите притежатели за финансиране. 

И RFU, посредством своя дял в ръгби на Six Nations, и Premiership Rugby имат капиталови покупко-продажби с компанията за частни капитали CVC Capital Partners.